中国是陶瓷的发源地,远在九千年前,黄河流域就兴起了人类历史上的艺术,一种带着东方色彩,含着象形文字特色,淋漓尽致表现民族特点的陶文化诞生了。当陶与瓷交汇在华夏大地,当世界许多地方留下瓷的神韵时,英文China也成为了瓷和中国的共同代名词。
瓷器是我国的伟大发明,它是由远古的陶演变而来。旧石器时代,我们的祖先就开始了制陶,陶器是人类最早的手工业制品,陶的产生与人类从游猎生活逐步过度到定居生活并从事农业生产有着密切的关系。我国陶瓷起源于何时,随着新石器时代文化遗址的不断发现而众说纷纭,到目前为止,我国最早的陶器在北方和南方都有发现。硬纹印陶就是我国陶文化的佐证。
夏、商、周时期的陶器包括很多款式,有灰陶、黑陶、红陶、彩陶、白陶,以及带釉的陶,应用方面已经不再局限于盛物器皿,大致可分为日用品类、建筑类、殉葬类、祭祀礼器类。到了秦汉时期,屋檐上用的一片片瓦当以及汉砖上包罗万象、繁复美观的雕饰,色泽单纯、硬度很高的兵马俑都成为了那个时代最典型的陶器作品的代表。
到了唐代,陶瓷制作才真正跨入瓷器时代。因为陶与瓷的分野,在乎质白坚硬或半透明,而这些又关键在于火烧温度。唐代最著名的窑为越窑和邢窑。唐代最重要的产品则是唐三彩,因它的色彩亮丽。有黄、绿、青三种颜色,故名三彩。